紫藤是落葉的攀援藤蔓植物，株型大，生長快速，攀附性強，嫩枝暗黃色披絨毛，羽狀樹葉互生，小葉對生，羽狀葉有小葉7~13枚，橢圓形，花絮長達 20cm，每個花絮開花20~80枚不等，果實如豆莢一樣，種子像扁豆，黑色。花期4月份，果實在9月成熟。常見的品種有多花紫藤、銀藤、白玉藤、紅玉藤等。

紫藤繁殖容易，可用播種、扦插、壓條、分株、嫁接等方法，主要用播種、扦插，但因實生苗培養所需時間長，所以應用最多的是扦插。

紫藤多于早春定植，定植前須先搭架，并將粗枝分別系在架上，使其沿架攀援，由于紫藤壽命長，枝粗葉茂，制架材料必須堅實耐久。幼樹初定植時，枝條不能形成花芽，以后才會著花生蕾。如栽種數年仍不開花，一是因樹勢過旺，枝葉過多，二是樹勢衰弱，難以積累養分。前者采取部分切根和疏剪枝葉，后者增施肥料即能開花。肥料應適當多施鉀肥。生長期一般追肥2~3次，開花后可將中部枝條留5~6個芽短截，并剪除弱枝，以促進花芽形成。
3月現蕾，四月盛花，每軸有蝶形花20～80朵。紫藤喜陽光，略耐蔭。因為紫藤是大藤本植物，為了使它生育良好，一般都設置一定的棚架進行栽培。紫藤也有較矮小的種類和品種可作為盆栽或制作盆景。